Непосредственно перед возвращением на Землю российские космонавты провели серию экспериментов с 3D-принтером, распечатав 19 образцов различного назначения. Разрешения на обработку спецприпасов были получены только по окончании полета, поэтому их пришлось распечатывать непосредственно перед отправкой на Землю.
Космонавт Роскосмоса Олег Артемьев рассказал: «Они изготовили 19 различных образцов, все из которых оказались очень удачными. Среди них были элементы конструкции, лопатки, бюст Гагарина, шахматные фигуры на нем были напечатаны результаты эксперимента».
По данным ТАСС, 3D-принтер был доставлен на МКС на корабле «Прогресс МС-20» в июне этого года, однако разрешение на печать было получено только осенью. Сообщается, что в ходе эксперимента проверялась «аддитивная технология», позволяющая производить изделия из полимерных материалов в космосе. В будущем есть надежда, что астронавты смогут изготавливать необходимые им детали прямо на орбитальной станции, не дожидаясь следующего транспорта с Земли.
«Техническая часть уже завершена. «В нашем микросверле сломался штапик. Этот штапик сразу вырезается из только что отпечатанного образца и пригодится при ремонте сверла», — рассказал Артемьев. Кроме него на МКС с 18 марта находятся космонавты Денис Матвеев и Сергей Корсаков. Команда успешно вернулась на Землю 29 сентября и приземлилась в Казахстане, проведя на станции 195 дней.